El precio promedio que los conductores estadounidenses pagan por un gal贸n de gasolina alcanz贸 los US$ 4 este lunes, mientras se intensificaban los enfrentamientos entre Estados Unidos e Ir谩n, lo que agrav贸 la interrupci贸n del flujo de petr贸leo a trav茅s del estrecho de Ormuz.
El precio promedio se sit煤a ahora apenas por encima de los US$ 4 por gal贸n, seg煤n la Asociaci贸n Estadounidense del Autom贸vil, o AAA. La gasolina super贸 por primera vez la marca de los US$ 4, un umbral psicol贸gicamente importante, el 31 de marzo, un mes despu茅s de iniciado el conflicto.
Los precios saltaron desde un promedio de US$ 2,98 por gal贸n antes de la guerra, ya que el conflicto interrumpi贸 la mayor parte del flujo de petr贸leo a trav茅s del cr铆tico estrecho de Ormuz.
A principios de mayo, los precios de la gasolina subieron a un m谩ximo de cuatro a帽os de US$ 4,56 antes de caer ante las esperanzas de que las negociaciones entre Ir谩n y Estados Unidos reabrieran la v铆a mar铆tima y liberaran los petroleros que hab铆an quedado atrapados en el golfo P茅rsico.
Los dos pa铆ses firmaron un memorando de entendimiento el 14 de junio para detener las hostilidades, lo que provoc贸 que la gasolina volviera a bajar de los US$ 4 unos d铆as despu茅s.
Pero los precios en las estaciones de servicio comenzaron a subir nuevamente despu茅s de que Ir谩n reanud贸 los ataques a barcos que intentaban salir del estrecho y despu茅s de que Estados Unidos respondi贸 con represalias y estableci贸 un bloqueo a los puertos iran铆es. El precio promedio ha subido alrededor de 13 centavos en la 煤ltima semana.
Los precios de la gasolina aumentaron junto con los del petr贸leo, con el crudo Brent superando brevemente los US$ 90 por barril por primera vez desde principios de junio este lunes. El Brent subi贸 aproximadamente un 16 % en la 煤ltima semana. El West Texas Intermediate, el referente estadounidense, subi贸 alrededor de US$ 12 por barril este mes.
Los altos precios en las gasolineras son un dolor de cabeza para el presidente Donald Trump y el Partido Republicano de cara a las elecciones intermedias en noviembre.
Sin embargo, cerca de la mitad de los estados de Estados Unidos a煤n tienen un precio promedio inferior a los US$ 4 por gal贸n. Indiana tiene el precio promedio m谩s bajo, con US$ 3,35 por gal贸n, mientras que California es el m谩s caro, con US$ 5,49. El estado de Washington y Hawai tambi茅n tienen un precio promedio superior a los US$ 5 por gal贸n, seg煤n la AAA.
No se espera que los precios de la gasolina bajen en el corto plazo, seg煤n Tom Kloza, analista independiente de petr贸leo y asesor de Gulf Oil. El reciente aumento en los futuros de la gasolina indica que los precios subir谩n entre 10 y 25 centavos m谩s en la pr贸xima semana.
鈥淓so ya est谩 descontado鈥�, dijo.
La guerra con Ir谩n y el renovado cierre del estrecho no son los 煤nicos factores que impulsan los precios al alza. Tambi茅n est谩n los recientes ataques con drones de Ucrania a refiner铆as rusas, se帽al贸 Kloza.
鈥淩usia ha tenido que importar gasolina, cuando durante muchos, muchos a帽os ha sido un vendedor neto鈥�, dijo. 鈥淓so ha generado temores en los mercados sobre una escasez de productos refinados. Y no importa cu谩nta gasolina produzcamos aqu铆, es un mercado global鈥�.
Todo esto ocurre en plena temporada alta de conducci贸n en Estados Unidos, cuando la demanda de gasolina est谩 en su punto m谩ximo, indic贸 Kloza. Se espera que la mayor demanda mantenga la presi贸n al alza sobre los precios de la gasolina hasta el D铆a del Trabajo.
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