Paramount anunci贸 la tarde de este viernes que la adquisici贸n de la empresa matriz de CNN, Warner Bros. Discovery, se retrasar谩 durante varios meses y, potencialmente, hasta 2027, debido a las estatales y el Sindicato de Guionistas de Estados Unidos (WGA, por sus siglas en ingl茅s).
Paramount dijo en una presentaci贸n judicial que ha aceptado no completar la megafusi贸n hasta que se celebre un juicio antimonopolio, o hasta junio de 2027, lo que ocurra primero.
El actual acuerdo de fusi贸n entre Paramount y Warner vence el 4 de marzo y contempla una pr贸rroga autom谩tica hasta el 4 de junio de 2027.
El anuncio, que desbarat贸 el plan original de Paramount de tomar el control de Warner a finales de septiembre. Los cr铆ticos del acuerdo celebraron el retraso. Las acciones de Paramount y WBD cayeron tras conocerse la noticia.
El retraso no impide que las partes alcancen un acuerdo que despeje el camino para concretar la fusi贸n.
Pero, al menos por ahora, la operaci贸n que unir铆a a dos de los mayores estudios de Hollywood est谩 paralizada.
El acuerdo anunciado este viernes es resultado de las conversaciones entre los abogados de todas las partes. Ya no se celebrar谩 la audiencia prevista para el 3 de agosto sobre la solicitud de los estados de una orden judicial preliminar. El WGA tambi茅n retirar谩 una solicitud similar.
Los abogados de Paramount concluyeron que los demandantes probablemente prevalecer铆an en la audiencia sobre la solicitud de una orden judicial preliminar, seg煤n dijo a CNN un ejecutivo involucrado en el asunto.
Por eso, se帽al贸 la fuente, Paramount considera que es mejor omitir esa etapa y procurar que se celebre cuanto antes un juicio con jurado.
La jueza Araceli Mart铆nez-Olgu铆n, quien supervisa el caso, aprob贸 r谩pidamente el acuerdo.
Seg煤n los documentos judiciales, las partes definir谩n ahora las fechas del juicio sobre las acusaciones antimonopolio. Deber谩n presentar una propuesta de calendario antes del pr贸ximo viernes.
Paramount est谩 diciendo: 鈥淰ayamos directamente a juicio ante un tribunal federal de distrito en California鈥�, afirm贸 Rich Greenfield, analista de LightShed Research. Greenfield se帽al贸 que 鈥渋ncluso si Paramount pierde en el tribunal de distrito, esto acelerar铆a el proceso de apelaci贸n ante el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito y, potencialmente, ante la Corte Suprema en 2027鈥�.
Paramount calific贸 el acuerdo como una 鈥渧ictoria significativa鈥� para la empresa 鈥減orque el resultado es exactamente lo que hemos buscado desde el principio: una v铆a directa hacia un juicio basado en las pruebas鈥�.
鈥淓sta es la forma m谩s r谩pida y clara de demostrar que esta transacci贸n beneficia a la competencia, a los consumidores y a los creadores, una conclusi贸n a la que ya han llegado decenas de autoridades de competencia en todo el mundo鈥�, dijo la empresa en un comunicado. 鈥淟as definiciones de mercado de los demandantes no guardan relaci贸n con la realidad del mercado actual y no resisten un an谩lisis riguroso. Esperamos demostrar nuestro caso en el juicio鈥�.
Sin embargo, los analistas calificaron la decisi贸n como un rev茅s importante que aumenta las dudas sobre el controvertido acuerdo.
El retraso es potencialmente costoso para Paramount. Seg煤n los t茅rminos del acuerdo de fusi贸n, la empresa comenzar谩 a deber a los accionistas de Warner Bros.
Discovery una 鈥渢arifa acumulativa鈥� de 0,25 US$ por acci贸n cada trimestre que la transacci贸n permanezca incompleta despu茅s del 30 de septiembre.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos aprob贸 la fusi贸n el mes pasado, y la Comisi贸n Europea otorg贸 una aprobaci贸n condicional el mi茅rcoles. La aprobaci贸n de la UE exigi贸 que Paramount hiciera varias concesiones, incluida la disoluci贸n de una empresa conjunta de distribuci贸n cinematogr谩fica con Universal en Europa.
Las demandas presentadas en California son el principal obst谩culo para la operaci贸n. Una coalici贸n de fiscales generales de 12 estados sostiene que la fusi贸n reducir铆a la competencia y perjudicar铆a a los consumidores.
鈥淣uestro argumento contra esta fusi贸n ilegal es sencillo: cuando muy pocas empresas concentran demasiado poder en mercados fundamentales para la vida en Estados Unidos, los precios suben y los servicios empeoran鈥�, dijo el fiscal general de California, Rob Bonta, en un comunicado el viernes por la tarde.
Bonta agreg贸: 鈥淓stamos ansiosos por seguir presentando nuestros argumentos ante el tribunal y celebrar otra enorme victoria en nuestro intento por impedir que esta fusi贸n ilegal llegue a concretarse鈥�.
The-CNN-Wire
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